A Teaspoon Of Honey / Ein Teelöffel Honig

Die Inspiration... eines Teelöffels voll Honig.

Eine der goldenen Regeln eines Staffellaufs ist, dass man niemals hinter sich schauen sollte nach einem entgegengestreckten Staffelstab... aber ich habe herausgefunden, dass manche Dinge, die ausgetauscht werden, einfach zu wertvoll sind, um sie nicht doch nochmal in Augenschein zu nehmen. Außerdem, wenn du schnell genug bist... ist es egal... du wirst es auf der Gegengeraden sowieso wieder aufholen.

Mann, ich hätte schwören können, ich war größer. Ich war mein gesamtes Erwachsenenleben etwas unter

1,80 m groß. Aber am 80. Geburtstag meiner Mutter, an einem kalten Sonntag diesen letzten 7. Januar um 8.35 Uhr... konnte ich keine 1,75 m feststellen. Zur Hölle, vielleicht habe ich die ganze Zeit versucht, meine Natur zu übertreffen. Würde mich nicht wundern. Das habe ich mein ganzes Leben lang gemacht...habe versucht, mich oberhalb meiner Gewichtsklasse zu bewegen. Nicht, weil ich es konnte... sondern weil mich jemand glauben ließ, dass ich es konnte. Ich meine, WIRKLICH glauben. Und vielleicht, wenn des Lebens Linebacker einen Glaubenden auf ihrem Weg kommen sehen...verlieren sie ein bisschen von dem Glauben an sich selbst.

Als ich 9 Jahre alt war, nahm ich an den Junior Olympics im Laufen teil. An dem 50 Yard Sprint, dem 100 Yard Sprint und um die Schlussstrecke des 4x100 Staffellaufs zu übernehmen... wurde in den Alief Track Club rekrutiert, nachdem derselbe mich auf dem Football Feld von einer Meute Verfolger hat wegrennen sehen und bemerkte, dass ich schneller von ihnen wegrannte als sie hinter mir herkamen. Ich wusste schon immer, dass ich auf „lokaler“ Ebene schnell war, aber bestimmt nicht auf nationaler Ebene. Ich erinnere mich an endlose Qualifikationsrunden & Läufe, die sich über einen Monat erstreckten und war einfach froh, dort zu sein. 

Ich wusste, es gab schnellere Läufe, wo die WIRKLICH schnellen Kinder waren. Aber mein „Wissen“ war falsch. Das Einzige, was diese Läufe machten, war, die Nachzügler auszusortieren... und als die Liste der 8 Namen aufgehängt wurde, die sich für das Finale im JK Butler Stadion qualifiziert hatten... stand meiner direkt am unteren Ende. Das konnte nicht stimmen. Auf dem Qualifikationsblatt war ungefähr 3/10 einer Sekunde Differenz zwischen dem ersten und mir... und ich wusste, dass 3/10 im Sprint die Welt ist, aber heiliger Gott... ich war im Finale der Junior Olympics.

Ich erinnere mich, wie ich an der Startlinie in meinem Ohr eine Geschichte über den Schmerz hörte, der auf den letzten 20 Yards kommt und dass, wenn ich sie hart genug treiben konnte, diese anderen 7 Dreckskerle, wenn es hart auf hart kommt, bequem werden würden... aber jemand Besonderes, jemand, den die Stimme kannte und liebte, würde sogar schneller rennen... direkt in den Sturm... um all das gute Zeug zu bekommen. Ich wusste, das war alles schön und gut, aber ich würde etwas völlig anderes brauchen, um die 3/10 Sekunde aufzuholen. Weißt du, mein Name klang aus diesen Stadion Lautsprechern anders... wie ein Echo. Wie wenn ein Lautsprecher den Aufruf zum Handeln nur eine Millisekunde nach dem vorherigen erhielt... den ganzen Weg in einer 440 Yard Schleife um das Stadion herum... direkt zur Startlinie zurück, wo ein Teelöffel Honig von der stärksten Hand, die ich kannte, vor mich hingehalten wurde... ein Teelöffel, der, so wurde mir erzählt, all die extra Energie enthielt, die ich brauchte. Ich schaute auf, um zu sehen, ob es stimmte... und sah ein Nicken und ein Lächeln, das in seinem Innersten wusste, dass ich an diesem Tag der schnellste kleine Scheißer auf der Welt sein würde. Zur Hölle, es musste wahr sein. Ich erinnere mich, dass ich mich umschaute, um zu sehen, ob irgendeiner der anderen Kinder Honig bekam. Nein. Nicht ein einziger. Ich glaubte... weil ein anderer, der mich niemals anlügen würde, glaubte. Und, es stellte sich heraus, es WAR wahr. Weißt du, ich glaubte nicht, dass die Nationalhymne jemals besser klingen würde als nach solchen Rennen... beinahe als ob sie für mich geschrieben worden wäre... dreimal stand ich an diesem Tag auf dem riesigen Podium. Zur Hölle, es war fast so groß wie ich... aber ich habe keine Angst vor solchen Höhen.

4x100... Tatsächlich wurden sie auf der Gegengeraden erwischt.

Eine ganze Generation später diskutierte ich Ziele mit einem 5 Jahre alten Schwimmer, der in der Nacht vor seinem ersten Tag bei seinem örtlichen Schwimmteam keine einzige Länge des Pools vollenden konnte.    

Wir entwarfen die notwendige Marschroute, um unser Ziel zu erreichen; unser Ziel, die Leinen nicht zu greifen oder nicht zu stoppen, bevor die Wand erreicht war... und wir fuhren fort, dieses Ziel innerhalb einer Woche erreichen zu wollen.

Dann kam der erste Wettkampf... und ein blaues Band. Dann, mehr blaue Bänder.

Dann entschied er, dass er eine Goldmedaille haben wollte. Deshalb erkundigte ich mich. Es stellte sich heraus, dass sie Goldmedaillen nur nach der regulären Saison verteilten... an die Allerbesten... an diejenigen, die sich nicht nur für die prestigeträchtige Liga qualifizieren... sondern sie auch gewinnen.

Damit war ein sehr schwieriges und äußerst unwahrscheinliches Ziel gesetzt... aber ich habe niemals diese Stimme vergessen, die an diesem Tag im JK Butler Stadion an mich geglaubt hat... diese Stimme, die mein ganzes Leben an mich geglaubt hat. Diese Stimme war schon immer eine meiner liebsten gewesen. Deshalb versuchte ich, meine zu finden... und ich erzählte es ihm. Ich erzählte ihm zunächst von den ersten 5 Yards mit der starken blauen Leine der Bahn und dass wir hineinspringen mussten, aber dass wir nicht atmen durften, bis diese Leinen im mittleren Teil des Pools in blau/weiß übergehen würden... und wir würden paddeln... kräftig... geradewegs zum Schmerz. Dann erzählte ich ihm vom Schlussstück... dass wenn wir das letzte starke blaue Teilstück auf den letzten 5 Yards vor der Mauer erreichen würden, wir über den leichten Schmerz lachen würden und einen zusätzlichen suchen und finden würden, sogar einen Gang höher schalten würden, egal, wie sehr es schmerzen würde... wir würden unseren Kopf ohne Luft zu holen weiter unter Wasser halten, und die Wand ansteuern...nur um die Schwachen herauszufordern, mitzuhalten.

Und auch wenn ER nicht an sich glaubte, nun, es gab immer noch diesen magischen Teelöffel Honig kurz vor dem Signalhorn, an den er geglaubt HAT. Dieser Teelöffel, an den ich geglaubt hatte.

Seine Zeiten fielen kontinuierlich von Wettkampf zu Wettkampf, bis er sich schließlich an seinem letzten Wettkampf für die sehr berühmte Rot, Weiß und Blaue Liga qualifizierte. Es ist witzig, dass er in diesem spitzenmäßigen Hallenbad der einzige Junge auf einem Startblock war, der keine absolut seriöse Bademütze trug... und zur Hölle, die, die in ihrer ruhigen Art zuversichtlich & locker waren, waren immer die Kinder gewesen, vor denen ich mich gefürchtet hatte. 7 Schwimmer schüttelten sich die Arme aus und starrten mit einem konzentriertem Blick wie Michael Phelps ihre Bahn hinunter und suchten nach ihrem Zuhause... aber nur einer scannte die Menge ab auf der Suche nach seinem... und er fand es mit einer Welle. An diesem Tag im letzten Sommer lagen 8 kleine quer durch den Pool kreischende Paddler bis zu den letzten 5 Yards mit der starken blauen Leine perfekt gleichauf. Aber nur ein Kopf tauchte in diesem letzten blauen Bereich nie auf, um diesen herrlichen Atemzug zu machen. Nur einer. DER eine.

Mein Gott, ich würde lügen, wenn ich dir sagen würde, dass ich mich zusammengerissen habe, während ich das anschaute. Und ich habe dieses Video hunderte Male angeschaut, wie die Strategie einer 3. Generation bis zur Perfektion umgesetzt, durchgeführt & verwirklicht wurde von jemandem, den ich kannte & liebte... aufgrund von Glaube... ein Glaube, der an jemand weitergegeben wurde, der zurückblickte, um sicherzugehen, dass er einen festen Halt hatte... ein Glaube an etwas, bei dem er eines Tages feststellen würde, dass er nichts mit dem zu tun hat, wer er ist.

Aber bis dann wird es nicht mehr nötig sein. Er wird so daran gewöhnt sein, sich erfolgreich oberhalb seiner Gewichtsklasse zu bewegen, dass er diesen Honig weder vermissen noch brauchen würde, und diese Gewichtsklasse wird wie sein eigener Hinterhof sein... wo er pflanzen wird, was zum Teufel er auch immer auswählt... und wo ich jetzt einen Baum pflanzen werde. Einen, den wir glaube ich Grandaddy nennen werden... nach seinem eigenen.

Ich glaube, die Podeste werden mit jeder Generation immer größer. So sehr, dass ein Sturz aussieht, als ob man sich ein Bein brechen würde. Aber zur Hölle, er hat keine Angst vor solchen Höhen... und auch das Kind nicht, das er in seinen Eiern trägt... eines, das hoffentlich eines Tages zu einem wieder 1,80 m großen Mann schaut... und ihn Grandaddy nennt.

Weißt du... manche Männer sind wie versteinert vor Angst, eines Tages so zu werden wie ihre Väter, und wieder andere träumen einfach nur davon... eines Tages... genau das zu tun.

...Behüte dich Gott.